Apple es dirigeix cap a la IA, els alts executius visiten de prop TSMC. Segons informes de la indústria, el director d'operacions d'Apple, Jeff Williams, va fer recentment una visita discreta a TSMC (2330) a Taiwan. El president de TSMC, Wei Zhejia, va rebre personalment la visita, i ambdues parts es van centrar en el desenvolupament d'Apple de xips d'IA autodesenvolupats i subcontractaran la capacitat de producció de processos avançats de TSMC per produir xips relacionats, afegint un fort impuls a les comandes de TSMC.
Davant les consultes dels periodistes, Apple no va respondre immediatament. TSMC no ha comentat constantment els rumors del mercat ni els missatges d'un sol client i no ha fet cap comentari.
L'anàlisi corporativa mostra que Apple està desenvolupant activament aplicacions innovadores i necessita més suport de les últimes tecnologies de semiconductors. Anteriorment, havia pres el lideratge a l'hora de contractar el primer lot de 3-capacitat de producció de nanòmetres de TSMC. Si es programa el primer lot de capacitat de producció per a 2-nanometres o fins i tot processos més avançats en el futur, s'estima que la contribució d'Apple als ingressos anuals i al valor de producció de TSMC augmentarà de manera constant. Aquest any, hi ha la possibilitat d'assolir un nou màxim de 600.000 milions de dòlars NT, que és un repte a llarg termini de bilions de iuans, marcant una nova fita.
Pel que fa a la inversió en centres de dades, el director financer d'Apple, Luca Maestri, va declarar recentment en una reunió d'informes financers que té el seu propi centre de dades en aquest camp i que també utilitza tecnologia de tercers. Aquest model ha donat bons resultats i el pla continua avançant. També va esmentar que està entusiasmat amb l'oportunitat de negoci generativa d'IA i que la companyia ha invertit més de 100.000 milions de dòlars en investigació i desenvolupament relacionats durant els últims cinc anys.
S'entén que, a més dels processadors de la sèrie A utilitzats als iPhones, Apple ha estat cooperant amb TSMC durant molts anys. En els darrers anys, Apple Silicon ha llançat un pla a llarg termini per crear processadors de la sèrie M per a MacBook i iPad, i el motor clau és Williams. Aquesta vegada, Williams va venir a Taiwan per parlar d'una nova onada de capacitat de producció de paquets i cooperació amb TSMC per als xips d'IA d'Apple, que ha cridat l'atenció especial de la indústria.
Els processadors de la sèrie M han provocat amb èxit un remolí del mercat i des de finals de 2020, Apple ha convertit gradualment els processadors Intel de la seva línia de productes de la sèrie Mac en els seus propis xips de la sèrie M. Aquest model d'èxit ha permès a Apple centrar-se en dissenyar i desenvolupar productes més competitius. Actualment, estem desenvolupant els nostres propis xips d'IA per als nostres propis servidors del centre de dades, amb l'objectiu d'optimitzar el rendiment d'alguns dels xips actuals del centre de dades de l'arquitectura Huida.
Apple ha començat a entrar al costat del servidor d'IA i a desenvolupar els seus propis processadors informàtics d'IA en una forma semi personalitzada mitjançant l'arquitectura Arm. A més de la producció en massa utilitzant els processos avançats de TSMC, l'eficiència computacional dels servidors d'IA afectarà la potència de càlcul. En aquell moment, es construirà utilitzant el procés d'embalatge avançat SoIC més car de TSMC i els processadors s'integraran de manera apilada en 3D. Tanmateix, a causa dels elevats costos, Apple no hauria de tenir plans per expandir-se als dispositius terminals a curt termini.
Tanmateix, com a resposta al desenvolupament en auge de noves tecnologies en IA generativa, a més d'un augment significatiu de la demanda de computació en núvol, els dispositius terminals també comencen a tenir necessitats de computació de punta. Apple segueix aquesta tendència, especialment en el sistema M4 construït amb el procés nanòmetre 3-de TSMC, que integra motors de xarxa neuronal més potents amb un xip petit. Tot i que el mètode d'integració és similar a la generació anterior, s'espera que la velocitat de càlcul sigui el doble que abans.
A continuació, Apple també desenvoluparà tres nivells diferents de processadors M4, amb el nom en clau Donnan, Brava i Hidra, per aprofitar plenament l'oportunitat de negoci d'AI PC. S'espera que entri a la fase de producció massiva de TSMC a la segona meitat d'aquest any, que serà controlada i provada per Sol i Lluna.